ちょっと一休みして今日は時事ネタを。

巷では今ミシュランガイドブックが話題を集めている。
世界に60軒しかなかった三つ星レストランが68軒になったという。増えた8軒は東京だ。
本場フランスはパリの10軒に続き2番目の数になる。

二つ星一つ星を含めた星付きの店の数は150軒。
星の総数でいえば191個で、これはニューヨークの3倍強、パリの約2倍にあたる。

連日テレビでも報道され予約が殺到しているらしいがやはりお値段はかなり高め。
いわゆる“安くて美味い店”というのはミシュランの眼中にはないようだ。
“星”の評価基準は純粋に味だけだと言っているが信じる人はいないだろう。
堂々と「店の内装外装・サービスも入ってますよ」と言った方がスッキリすると思うんだけど。

星を取るとお客が殺到して利益も跳ね上がる。だが気苦労も多いようだ。
一度取った星を落としてしまうとそれがまた売り上げに直結する。
“ミシュラン”という権威が巨大な分、そのプレッシャーも半端なものではないらしい。
過去に降格を悲観して自殺したシェフが何人もいたんだとか。


ところでこの大切な評価をするのがかの有名な(？)ミシュランの覆面調査員。
この覆面というのがポイントだ。

「ホームレス中学生」この本が今ベストセラーだという。
お笑い芸人である麒麟・田村裕が自分の中学生の頃に体験したホームレス生活などを綴った本で、発売わずか2ヶ月で100万部を突破し、最速記録としてギネス申請も検討中とか。
自分の周りでも読んだという人はけっこう多い。

「ホームレス中学生」によると、田村が一家で住んでいたマンションが差し押さえにあい、父親は「解散！」と告げて蒸発。文字通り一家は解散するはめになり、中学生だった田村は約1ヶ月間近所の公園でホームレス生活をしていたという。

本には子供たちの襲撃に遭ったこと、雨をシャワー代わりに身体を洗ったこと、空腹に困り雑草や水で濡らした段ボールを食べたことなどが赤裸々に綴られている。


そこで今回はその舞台、実際に麒麟・田村が生活していたという大阪府の“まきふん公園”を訪ねてみることにする。といっても今はちょっと自分でそこまで行けないので友人に協力を頼んだ。

ヒッチハイク。
この単語を知ってはいても、実際にやってみたことのある人ってどれぐらいいるだろうか？

おそらく大多数の人はやったことが無いと答えるに違いない。
旅に出るとしたら普通は新幹線・電車などの鉄道、飛行機、船、車、それにバイク、自転車。
この辺りになるはずだ。
それぞれ長所短所あると思うが、なぜそのどれでもなくヒッチハイクを選ぶのか？

前回の話に続いて今回はヒッチハイクの長所と短所について。

ヒッチハイクのメリットと言ってまず誰もが思い浮かべるのが“お金がかからない”ってことだろう。
もちろんこれは大きな長所。
けれどそれ以上に大きいのはその土地に住んでいる、またはそこに来ているごく普通の人たちと“直接ふれあえる”ということ。