街中を行き来する市電はカラフルで、同じものが無いんじゃないかというくらい様々な外観で面白い。
ここはヒッチハイクを遠慮しておとなしくその市電に乗ってみる。
終点・谷地頭(やちがしら)に着くとそこから徒歩5分程で谷地頭温泉の建物が見えてきた。

老人福祉センターの近くにあるせいか、朝という時間帯のせいか、お客はお年寄りが多い。
施設的には数種類のお湯にサウナや露天もあって悪くない。
地元の人たちに混じってゆっくりと身体を温め、ここまでの疲れを癒した。
上がった後は一階の広い座敷でテレビを見ながら、お茶を飲みつつ休憩タイム。
座布団に横になっているうちに気持ちよくていつの間にか熟睡してしまった。
これだけのんびり使わせてもらってたったの390円は安い。さすが市営。

午後までゆっくりした後、海岸沿いを通って街中の方へ。
時間的に駅に戻ろうかどうしようか迷ったんだけど、せっかくなのでそのまま五稜郭に行くことに決めた。
距離にして約5km、今の時間からだと着く頃には夕方だが行けるときに行っておくべきだろう。
メインストリート（？）をひたすらまっすぐに歩き続ける。
店がほとんど閉まっており、人も数えるほどしか歩いていないので余計に長く感じる。
五稜郭の近くまで来ると徐々に背の高い建物も増え、人も多くなりやっと少し賑やかになってきた。
ここで丸井今井という百貨店を発見。
丸井の系列店かと思ったが、どうやら関係は無いらしい。

温泉より2時間ほどかけてやっと五稜郭に到着。
かなり疲れた。
まずは隣の五稜郭タワーを覗いてみる。




下部はカフェや展示フロアになっていて、この地で活躍した土方歳三の像や当時の大砲、
函館の四季を写した写真展などを見ることができた。

この五稜郭跡、上から見る分には見事な五芒星を描いた城郭だが、中に入ると現在はただの公園。
少し物足りなく思っていたら2010年完成にむけて函館奉行所を復元工事中だという。
予定図を見るとなかなか立派な建物で楽しみだ。




五稜郭を後にし、腹が減ったので何か食べようかと考えていると、
今朝フェリーターミナルで知り合った滋賀の大学生チャリダーとばったり遭遇。
立ち話もなんなので、彼とその連れが入っているハンバーガーショップに俺も入ることにした。

彼らは大学の夏休みを利用して滋賀から北海道までチャリンコと寝袋で北上してきたという。
自転車部か何かかと思ったがまったくそんなことは無く、今乗っている競輪選手のような自転車も出発直前に買ってきた物らしい。
ここまで約２週間、慣れないチャリ生活で大変そうだけど楽しそうだ。
近くの公園で野宿するという彼らと別れて俺は市電で函館駅へと帰還。
そう、ここが今夜の宿だ。

函館に来て何に一番驚いたかと言えば、24時間営業の店がほとんど無いということ。
北海道有数の大都市のはずなのに24hのファミレスもマクドも、そして漫喫も無い。
どこかにあるのかも知れないが駅前には見あたらない。
シャワーも日記更新のためのネット環境もあって低価格。
都市部では漫喫で寝泊まりしようと思っていた俺にとってこれはかなりのダメージだった。

それを救ってくれたのがこの函館駅。
JR唯一の24時間営業駅らしく、俺に屋根のある寝場所を提供してくれた。
ここなら明日の予報通りに雨が降っても寝ている間に濡れる心配もない。
ありがとうJR北海道。


人生初上陸。
記念すべき北海道第一夜はベンチで。