それだけにTVの題材としても面白く、
ヒッチハイクを一躍メジャーにした「進め！電波少年」内の猿岩石の大陸横断企画、最近なら北海道テレビの「おにぎりあたためますか」などが話題を集めた。


ちなみに同じく旅人を表す言葉であるバックパッカーというのは、バックパック（ザック、リュックサックとも）を背負って自由な旅をする人のことで、スーツケースなどに荷物を詰めてガイドがいたりするいわゆるパックツアーの人に比べ貧乏旅行の色合いが濃い。
貧乏旅行の定番である安宿やローカルバス・ローカル鉄道、これらを利用するには重くて硬いスーツケースよりも軽くて柔軟性のあるバックパックの方がはるかに向いているからだ。

ヒッチハイカーとバックパッカーの違いとしては、前者はその移動手段を指しているのに対し、後者は旅のスタイルそのものを指している。
つまりヒッチハイクをするバックパッカーもいれば、バックパックスタイルでない(極端な話をすれば旅行者ですらない)ヒッチハイカーも存在する。

自分の場合、旅人として常にバックパッカーではあるけれど常にヒッチハイカーかと言われれば実はそうでもない。
鉄道やバスもよく使うし、自転車、バイク、レンタカーなんかで自由に回るのも良さそうだ。
何も常にヒッチハイカーであり続ける必要はない。

でも、だからこそ逆に、
今回の全国探訪はヒッチハイクにこだわって旅をしてみようと決めた。

流れのままに進むことで、偶然のようで必然のような、そんな出会いがまたきっとあるはず。


ここでは“ヒッチハイクとは”ってことで、
これまでの旅の中からヒッチハイクに関するエピソードをいくつか。